Problemas ambientales en Guatemala
La contaminación del medio ambiente es un problema
que se ha extendido a todas las partes de nuestro planeta. Pero, Guatemala,
además de presentar niveles de contaminación realmente preocupantes, por sus
características geográficas queda sometida a diversas actividades humanas que,
en combinación con el cambio climático, dificultan la conservación del medio
natural.
Si quieres conocer algunos de los principales
problemas y riesgos ambientales de Guatemala, consulta este artículo de
Ecología Verde sobre 10 problemas ambientales en Guatemala, donde
además se mencionan algunas estrategias que establecen recomendaciones para
aprender cómo proteger el medio ambiente en Guatemala.
Deforestación en Guatemala
Los bosques son
muy importantes en Guatemala. Suponen más de un tercio del
territorio y la población depende de sus recursos (leña como principal fuente
energética) y de los servicios ecosistémicos que provee (regulación hídrica).
Los bosques latifoliados y los de coníferas son los más afectados. Entre las causas
de la deforestación en Guatemala destacan: la expansión agrícola, los
asentamientos humanos, la extracción de madera y leña, el desarrollo de
infraestructuras y la tala ilícita.
El el Programa de Incentivos Forestales (PINFOR),
el Sistema Guatemalteco de Áreas Protegidas (SIGAP) y el Programa de Incentivos
para pequeños poseedores de tierras de vocación forestal (PINPEP), son
estrategias de lucha ante la deforestación.
En estos otros posts hablamos acerca de las Causas de la
deforestación y también de las Consecuencias de
la deforestación.
Erosión del suelo
La mayor erosión del
suelo se da en terrenos agrícolas. La plantación de
palma aceitera africana (Elaeis guineensis) ha aumentado en
Guatemala un 600% en los últimos diez años, en sustitución de los bosques
tropicales y los cultivos de grano tradicionales. Esto implica la pérdida
de hábitats, su biodiversidad (p.ej.: los gorilas) y la erosión del suelo,
hasta la pérdida de su fertilidad. Otra gran causa de las elevadas tasas de erosión
del suelo en Guatemala es la erosión hídrica.
Contaminación del agua
La principal contaminación del agua que hay
en Guatemala es por nutrientes, que provoca la proliferación de
macroalgas. Destaca la contaminación de ríos por desechos
sólidos (p.ej.: plásticos) y líquidos (p.ej.: aceites y combustibles), que
acaban desembocando en el mar.
Aquí hablamos más acerca de las Causas y
consecuencias de la contaminación del agua y de la Contaminación de
los ríos y los lagos.
Contaminación del suelo
Uno de los factores abióticos más afectados por la contaminación
en Guatemala es el suelo. La falta de conciencia queda reflejada en un
incremento del uso de químicos en la agricultura y en el lixiviado de los
vertederos de basura que contaminan el suelo y las
aguas subterráneas.
Conoce más sobre la Contaminación
del suelo con este otro post de EcologíaVerde.
Contaminación del aire en Guatemala
En Guatemala existe una fuerte contaminación por
partículas totales en suspensión (PTS) y material particulado (PM10). La
principal causa es el uso combustibles fósiles para los
automóviles y para generar calor y electricidad. El comportamiento de los
contaminantes está muy condicionado por la climatología de la zona.
Es importante conocer cómo afecta la
contaminación en Guatemala. En este caso, disminuye la calidad de vida de
la población, así como del resto de seres vivos del lugar, con la aparición de
deficiencias y patologías respiratorias.
Para profundizar en el tema, te recomendamos la
lectura de estos otros artículos sobre Por qué se
contamina el aire, Tipos de
contaminación del aire y Problemas de
salud por la contaminación del aire.
Escasez de recursos hídricos
En Guatemala, de 22 departamentos que hay, 19 son
susceptibles a los episodios de sequía. La escasez de agua es
un problema que se está agravando con el cambio climático y que, actualmente,
ha supuesto un obstáculo más para combatir la pandemia de la COVID-19.
Aquí hablamos más acerca de Qué es la
sequía, sus causas y consecuencias y también Qué es la
escasez de agua, sus causas y consecuencias.
Erosión hídrica
La agresividad de las lluvias, cada vez mayor por
los efectos del cambio climático, y la presencia de suelo desnudo, como
consecuencia de los cambios de usos del suelo (p.ej.: deforestación),
incrementan la erosión
hídrica. Algunas de las consecuencias de la erosión hídrica
en Guatemala son:
· Mayor
degradación del suelo.
· Aumento
de la pérdida de superficie efectiva de cultivo.
· Lavado
de nutrientes del suelo.
· Deterioro
de construcciones e infraestructuras.
La introducción de especies exóticas
invasoras en Guatemala, como el pez león (Pterois
volitans) y el camarón tigre (Panaeus monodon),
pueden llegar a alterar los patrones de distribución de las especies
autóctonas y sus relaciones. Así, los ciclos biogeoquímicos
pueden verse modificados y, con ellos, la calidad del resto de recursos del
medio marino. La sobrepesca también es un problema que afecta
a la conservación de peces y crustáceos, principalmente.
Además, en Guatemala, se ubica parte del Sistema
Arrecifal Mesoamericano (SAM). Las amenazas que degradan los arrecifes son:
prácticas pesqueras no sostenibles, escorrentía agrícola y urbana que arrastra
contaminantes y residuos, el cambio climático, el turismo (aumento de desechos)
y la deforestación.
Extracción y comercio ilegal de flora y fauna
silvestre
La comercialización de especies es
uno de los grandes problemas ambientales en Guatemala relacionados
con la conservación de
la biodiversidad. Su falta de gestión y control guarda relación con
el bajo valor otorgado por la sociedad a la biodiversidad, sus bienes y
servicios.
De la fauna silvestre, aves, mamíferos y reptiles
son los grupos de especies más afectados; mientras, en la flora, la madera, el
bate, la leña o el carbón vegetal son objeto principal de extracción y comercio
ilícito.
Pérdida de biodiversidad de Guatemala
Terminamos esta lista de problemas
ambientales de Guatemala hablando de la pérdida de la
biodiversidad guatemalteca.
Según Dinerstein et al. (1995) la
biodiversidad que presenta Guatemala en la región del Petén y en los bosques de
niebla es única. Sin embargo, su sensibilidad a actividades antrópicas, como la
deforestación y las prácticas agrícolas, suponen una amenaza para su
conservación.
Según el Consejo Nacional de Áreas Protegidas
(CONAP), existen numerosas especies de animales amenazados por el tráfico
ilegal. Algunas son: el jaguar (Panthera onca), el tapir (Tapirus
bairdii) o la tortuga blanca (Dermatemys mawii).
Aquí puedes descubrir a 15 animales en
peligro de extinción en Guatemala y aquí puedes aprender más
sobre el grave problema de la Pérdida de la
biodiversidad.
Por Andrea Márquez, Ambientóloga especializada en el Medio Marino y Costero. 23 noviembre 2020
